“东郡！”陈顺缓缓道。
“去东郡？这是为何？”
曹操瞪大了眼睛，神色满是不解。
东郡太守乔瑁刚被刘岱杀死，人马也都被刘岱收编。
要不了多久，只怕东郡也会被刘岱给吞并。
这个节骨眼上，去东郡只怕会跟刘岱爆发冲突。
况且打仗跟围棋一样，都有金角银边草肚皮的说法。
东郡位于大汉中部地带，它西侧是张扬管辖的河内郡，北边冀州被袁绍所占据，东方是孔融所在的青州，南部是刘岱的势力。
四面都是敌人不说，更有乔瑁的残余势力在内部。
如此险境，选择东郡作为根基，着实是有些不明智。
面对曹操的询问，陈顺却是不慌不忙地笑道：“曹公莫急，且听我徐徐道来。”
“东郡地理位置优越，交通发达，既可北上冀州，又可南下兖州、豫州，向西可进军司隶州，东进则是青州。”
“陈留跟东郡相邻，其太守张邈又跟曹公交好，可交相呼应。”
陈顺所说的这些，自然是表面因素。
历史上的曹操就是在进入东郡后，耐心发展。
等到青州的黄巾冲到兖州，杀死刘岱后，他被兖州官员迎为刺史，大败黄巾军后，这才成功站稳脚步。
“可咱们该以什么名义进入东郡呢？”
曹操摸着下巴，疑惑地道。
若他强行进入东郡，只怕立刻会跟刘岱发生冲突。
刘岱身为一州之地的父母官，兵强马壮，实力雄厚。
以曹操手中仅剩的兵力，根本无法与之抗衡。
“这个好说，曹公只需向袁本初求助，让他上表朝廷，任命你为东郡太守便是。”
“有了他的撑腰，刘岱明面上也不敢对曹公怎么样。”陈顺笑道。
虽说经过讨伐董卓这一战后，各路诸侯都不再把朝廷放在眼中。
但说到底，大家还是名义上的汉臣。
必须要有朝廷的公文，才显得名正言顺。
听到陈顺的建议，曹操不由得苦笑道：“虽说早年间我跟袁本初关系不错，但那也是之前。”
“现在让他为我出头，为我撑腰，这怎么可能？”
成年人不谈交情，只看利弊。
没有任何利益驱使，袁绍也不可能为曹操出面。
“话是这么说的，但若是曹公把传国玉玺送给他呢？”
陈顺神秘一笑。
“传国玉玺？！”
曹操微微一怔，紧跟着就看到陈顺从怀中拿出朱红色的木匣。
待到打开之后，只见一枚小巧的玉玺静静躺在其中。
正是传国玉玺！
“先生，这……这不是在天子手中吗，为何会在这里？”
曹操瞪大了眼睛，一脸难以置信地看着陈顺。
“前几日我与子龙带领人马去洛阳城中灭火，意外在枯井中发现了传国玉玺，只是还没来得及告诉曹公。”陈顺解释道。
曹操没有说话，目光只是紧盯着传国玉玺。
这可是象徵着天子权力的玉玺，只有得到它，才是正统合法的君王。
若是自己留下玉玺的话，岂不是能……
想到这里，曹操眼神中满是狂热、兴奋、贪婪之色！
陈顺自然注意到了他的眼神，连忙提醒道：“匹夫无罪，怀璧其罪。”
“曹公，这玉玺说到底不过是死物，若是没有绝对的实力，将它留下不过是隐患罢了！”
“招灾之物，何必在意。”
曹操这才清醒过来。
他艰难地移开目光，深吸一口气，随后强笑道：“先生说的一点也不错，你的意思是想让我把此物送给袁绍？”
“不错。此物留在咱们手中，不过是鸡肋罢了。”
陈顺点头道：“大可以将此物送给袁绍，以此换来他的大力支持！”
“有了他的支持，咱们才可能在东郡站稳脚跟！”
曹操眼前一亮，沉吟片刻道：“好，就按照你说的做！”
……
袁绍军营中。
“呵呵，孟德今天怎么这么有空？”
袁绍笑呵呵地招呼着曹操落座。
“昨日我率军追击董卓，却惨遭大败，心情郁闷，所以今日来找本初兄排解心头郁闷。”
曹操叹了口气。
听到这话，袁绍眼中闪过一抹不以为然，嘴角也泛起一丝冷笑。
所有诸侯都不肯继续出兵，就你还跟愣头青似的，傻乎乎去追击董卓。
你不战败谁战败？
“胜败乃兵家常事，孟德不必往心里去。”袁绍轻声安稳道。
“本初兄所言极是。”
曹操点了点头，诚恳地道：“实不相瞒，今日我前来找本初兄，也是希望你能伸出援助之手。”
袁绍眉头一皱，旋即舒展开来，苦笑着道：“孟德啊，不是我不想帮你，只是我如今也很困难。你要不再找别人帮帮忙？”
曹操被一口回绝，倒也没有生气，而是看了一眼周围，低声道：“其实我今日除了求助于本初兄外，另有一件宝贝献上。”
“哦？是何宝贝？”
袁绍有些漫不经心地道。
袁家四世三公，如今他又占据冀州，实力雄厚，什么样的宝贝没见过？
“还请本初兄过目。”
曹操说着站起身来，从怀中摸出一枚玉玺，递到袁绍面前。
袁绍不以为意地看了一眼。
但就这一眼，却让他霍然站起身来！
“这……这是传国玉玺？！”
袁绍面色大变，有些不敢相信自己的杨靖，
“此物怎么会在你手中的？”
“实不相瞒，前些日子我手下士卒在洛阳城中灭火时，意外获得此物。”
曹操解释道：“我思来想去，如此重要的东西，交给本初兄保管才是最合适的！”
袁绍面色阴晴不定，眼神中闪烁着异样的光芒。
他能够发展到今天的地步，少不了强大的家庭背景，但也有他个人能力在其中。
此番讨伐董卓过后，袁绍意识到大汉气数将近，随之滋生出野心！
曹操今日献上传国玉玺，对袁绍而言，不可谓诱惑不大！
在沉默良久后，袁绍才故作淡然地笑道：“孟德所言极是！如此贵重之物，就暂且由我来保管吧。”
“待到日后从董贼手中迎回天子，再将此物送还天子！”
果然如先生所言，袁绍抵挡不住传国玉玺的诱惑。
曹操心中暗想，表面笑呵呵地道：“如此甚好！”
曹军大营。
由于这几日天气转冷，陈顺心血来潮，就打算吃顿火锅。
他先是找来一张桌子，把里面掏空，又将一口铁锅放在其上。
随后又将一盆炭火，放在铁锅的下面。
不一会儿的功夫，锅里面的水便开始沸腾起来。
陈顺悠闲地坐在塌上，指挥着赵云，
“先把大骨头放进去熬汤，然后再把火锅底料放进去。”
没过多久，一股香气便扑面而来。
“这……好香啊！”
就一向镇定的赵云，也忍不住咽了下口水。
“这才哪到哪，等会拌着芝麻酱吃，那才叫一个香！”
陈顺大笑着，将提前准备好的食材放了进去。
估摸着时间差不多，他刚准备下筷子，就听到一阵脚步声从外面传来。
紧跟着营帐的帘子被掀起，曹操笑容满面地走了进来。
看着架势，想必是已经跟袁绍达成了某种不可以告人的肮脏交易。
“先生，好消息，我刚……这是古董羹？”
曹操话还没说完，鼻子抽动一下，目光落在陈顺面前的火锅。
“嗯……可以这么理解。”
陈顺点了点头。
“但为何会如此之香？”
曹操喉结滚动，也是忍不住咽了下口水。
古代早就出现类似于火锅的吃法，古人给其起名古董羹。
因为食物被投入到沸腾的汤底，会发出“咕咚”的声音，故此得名。
“我加了一点香料罢了。”
陈顺笑道，“曹公若不嫌弃，不妨一起吃？”
“那最好不过！”
曹操也是美食爱好者，自然不会拒绝。
他一屁股坐了下去，夹起一块肉就往嘴里送去！
当食物进口的一瞬间，香、辣、酸各种味道，再夹杂着麻酱的浓郁香气，深深地刺激着曹操的味蕾！
“我的天，这也太好吃了吧！”
曹操不由得发出了感叹！
这一口下去，天气的寒冷都被彻底驱除，全身上下都暖洋洋的！
他没有犹豫，立刻就举起筷子，再度发起进攻！
我的鸭肠！
陈顺心中惨叫一声，但也只能无奈地摇摇头。
正当他准备招呼着典韦和赵云坐下时，抬头一看，却发现他俩不知何时，已经坐在桌边，正跟曹操一块努力消灭着食物！
没良心的东西！
陈顺赶忙也坐下去，拿起筷子！
待到曹操吃的满头大汗时，这才慢慢停下筷子，意犹未尽地道：“先生果然不同于常人，就连做出的古董羹也是如此美味！”
“曹公过誉了。”
陈顺赶忙摆手，生怕曹操要求再来一顿。
要知道空间戒指里的东西是多，但自己要在这里生活一辈子，可不能太穷奢极侈。
“曹公刚才说有好消息？”陈顺岔开话题，问道。
曹操一拍额头，笑道：“都怪先生手艺太好，让我把正事给忘了！”
“先生果然神机妙算，在我提出把传国玉玺献给袁本初后，咱们提出的条件，他全都答应了！”
陈顺只是微微一笑，并没有过于激动。
这可是象徵着天子身份的传国玉玺！
有了它，才能够名正言顺地登基为帝！
在看出天下大乱后，袁绍也滋生出来野心，怎么可能对传国玉玺不动心？
陈顺提前孙坚一步，从洛阳城中拿走传国玉玺，目的就是为了能让曹操跟袁绍达成交易。
曹操以传国玉玺为代价，换取袁绍大力支持其为东郡太守。
有了袁绍的撑腰，就算刘岱再怎么不满，也不敢明面上乱来！
这就足够了！
“先生如此相助，曹孟德定当铭记于心，永世难忘！”
曹操忽然面容一肃，郑重其事地朝陈顺行了一礼。
陈顺赶忙伸出手扶住他，
“曹公客气了！能投奔曹公，也是属下的荣幸！”
“先生请放心，日后我若成大事，定然不会亏待先生的。”
陈顺顿时心中松了口气。
他如此卖力地为曹操办事，图的是什么？
不就是为了能过上好日子吗？
有了曹操的这句承诺，只要自己不作死，后半辈子的荣华富贵，基本上跑不掉了！
……
曹操和陈顺等人，没有着急离开洛阳，而是暂且安营扎寨下来。
没过几日，袁绍派去长安城的信使，就带回了朝廷的公文。
为了安抚袁绍和曹操，董卓也是满口答应了他们的请求。
毕竟包括东郡在内，兖州、豫州等地，基本上都已经脱离了朝廷的管辖。
与其跟袁绍、曹操闹得不痛快，还不如做个顺水人情，以此来安抚他们，不让继续进攻长安。
随后袁绍特意举办宴会，邀请了刘岱和曹操出席。
刘岱得知袁绍表举曹操为东郡太守后，脸色当时就变得难看起来！
要知道他原本是打算，让自己手下将领王肱出任太守一职！
却没想到曹操会横插进来！
无端少了一大块地盘，刘岱心情怎么好受？
但他心中清楚，袁绍今日的宴请，就是在警告他，不得对曹操动手！
刘岱也只能忍气吞声，强咽下这口气！
宴会结束后，曹操便和陈顺一行人回到营帐。
“从刘岱的神色来看，想必他心中对咱们是恨之入骨了！”
曹操缓缓道，面色有些凝重。
要知道刘岱是兖州刺史，兖州可是他的管辖之地。
如今曹操所部还没到东郡，就先得罪了刘岱，这可不是什么好兆头。
“放心吧，曹公，刘岱不过一介废物，何足挂齿。”陈顺不以为意地笑道。
刘岱若真有能力，也不会死在黄巾军手中。
他们去到东郡后，只需耐心发展，等到青州黄巾军杀入兖州，也就是他们崛起之时！
……
为了避免夜长梦多，次日一早，曹操带着所部人马前往东郡。
经过几日的行军，一行人终于抵达了东郡。
东郡位于兖州，虽然不及豫州富饶，但却也是土地肥沃，人口众多。
但由于近些年来的战乱，一路上陈顺所见到的，大多都是土地荒废，人烟稀少。
偶尔遇到的百姓，也是面黄肌瘦，目光呆滞。
见到如此情形，陈顺心头微微发酸，忍不住叹道：“兴，百姓苦。亡，百姓苦！”
“大哥好文采！”
赵云心头一震，由衷地道。